C. León - een levendige provinciehoofdstad (stad)

De stad León is de hoofdstad van de provincie León en is met haar +/- 140.000 inwoners meteen ook de grootste stad van de provincie, die in totaal ongeveer een half miljoen inwoners telt. Het is een aangenaam en levendig stadje, dat wonderwel zijn romaanse en gotische erfgoed heeft weten te bewaren. Vooral in het historische centrum is het aangenaam vertoeven in de vele autovrije wandelstraten.

León herbergt enkele monumentale gebouwen zoals de gotische kathedraal met de mooiste loodglas ramen van Europa, de San Isidro basiliek met haar prachtige fresco's en het San Marcos klooster met haar indrukwekkende gevel van wel 100 meter lang.

Maar wat het leukste is aan León zijn de vele tapas barretjes. Wist je bijvoorbeeld dat in León het meest aantal barretjes te vinden zijn van heel Spanje? En het mooiste van alles: wanneer je iets om te drinken bestelt, krijg je er gratis een tapaatje bij! Kuier zeker eens naar "Plaza San Martin", een pleintje waar je de ene bar naast de andere tegen komt. Een plein vol gezelligheid en het hart van de "Barrio Humédo" of anders gezegd de "natte wijk", zo genoemd vanwege de grote concentraties van bars in deze wijk! Of stap eens binnen bij "Camerote Madrid", één van de bekendste bars van de stad waar je de gezellige drukte van een Spaans café kan ervaren.

Het historisch centrum is vrij compact en vele straatjes eindigen in gezellige pleintjes. Wandel zeker eens langs de middeleeuwse stadsmuur welke nog gedeeltelijk intact bleef en zich aan de rand van het oude stadcentrum bevindt. Of breng een bezoek aan "Casa de Botines" op de "Plaza Marcelo", een majestueus gebouw van de hand van Gaudí. Maar ook een museum bezoek behoort tot de mogelijkheden voor de liefhebbers.

Een stukje geschiedenis...

León werd gesticht in de 1e eeuw voor Christus door een Romeins legioen en doorheen het Romeinse Rijk had de stad vooral de taak de regio te beschermen tegen de invallen van de Asturianen en het beschermen van het goud dat in de provincie (zie Las Médulas) gewonnen werd.

In de 13e eeuw lieten de Leonese koningen de imposante Kathedraal bouwen om te laten zien hoe belangrijk León in die tijd was. Want hoewel de stad niet zo bekend is bij het grote publiek, is dat historisch gezien niet terecht. León is nl de bakermat van het Christelijke Spanje. In de vroege middeleeuwen was Spanje grotendeels in handen van de Moren. Alleen in het Noorden hielden nog een paar Christelijke koningen stand. En lange tijd was hun belangrijkste stad León van waaruit de koning regeerde. Ook ligt de stad op de route naar Santiago de Compostela, waardoor de stad sinds eeuwen een belangrijke stopplaats is voor pelgrims.

Je leest er meer over in ons artikel 'León... een levendige provinciehoofdstad!'

PRAKTISCHE INFO

AFSTAND: 55 km
ROUTE: neem de A6 richting A Coruña en neem vervolgens de afslag naar de AP-71. Vanaf hier kan je kiezen om de autosnelweg te blijven volgen tot aan afrit 3. Via deze weg betaal je iets meer dan 5,00 euro tol. Rijd je liever binnendoor neem dan op de AP-71 de afslag naar de N-120. Nu volg je de route die ook de pelgrims wandelen tussen León en Astorga. (bekijk locatie via onze regiokaart)
PARKEREN: In León vind je verschillende parkeergarages aan de rand van de stad. Meest praktische parkings zijn "Parking Ordoño II (ondergronds) en Aparcamento San Pedro Catedral 2 (bovengronds). Beiden zijn betalend.
STADSPLAN: beschikbaar in onze B&B.
WINKELEN: over heel de stad vind je kleinere boetieks en de grotere ketens bevinden zich in en rond de straat "Ordoño II". Voor de echte shopliefhebbers kunnen we het overdekte shoppingcenter "Espacio León" aanbevelen (avenida pais Leones 12). Hiervoor neem je best de wagen. Parkeren kan gratis in de ondergrondse parkeergarage van het shoppingcentrum.
ETEN & DRINKEN: te veel om op te noemen maar onze favorieten zijn:

° Pasta en Grill restaurant Pagus: Villa Benavente 16

° Restaurant Delirios: Calle Ramon y Cajal 5

° Tapasbar Camerote Madrid: Calle Cervantes 8

° Restaurant Bar Marcelo: Plaza San Marcelo

° Bar El Gallinero: Plaza Torres de Omaña